Natugle
Natuglen – En Nattejæger i de Danske Skove
Natuglen (Strix aluco) er en mellemstor ugle, som er udbredt i store dele af Europa, Asien og Nordafrika. Den er en almindelig fugl i Danmark, især i løvskovene i Østjylland og på de danske øer, og den er kendt for sin karakteristiske tuden om natten, som ofte kan høres året rundt. Natuglen har en lang levetid og holder sig normalt inden for det samme territorium hele livet.
Størrelse og Udseende
Natuglen er let at kende på sin robuste krop og store, runde hoved. Med en kropslængde på cirka 38 cm og et vingefang på mellem 94 og 104 cm, er den en af de større uglearter, man kan finde i Danmark. Hunnen er generelt lidt større end hannen. Hannerne vejer mellem 330 og 440 gram, mens hunnerne kan nå en vægt på op til 590 gram.
Deres udseende varierer i farverne fra grå til rødbrun. Den rødbrune variant er den mest almindelige i Danmark. En af de mest slående kendetegn ved natuglen er dens store, sorte øjne, som giver den et nærmest mystisk og uhyggeligt udtryk. Disse øjne er perfekt tilpasset et liv som nattejæger, hvor de hjælper natuglen med at se byttet i mørket.
Levesteder og Udbredelse
Natuglen findes i store dele af Europa, Asien og Nordafrika. I Danmark er natuglen mest almindelig i løvskove, og den yngler især i Østjylland og på de større øer, dog ikke på Bornholm. Den foretrækker at bygge rede i hule træer, men vil også benytte opsatte redekasser, som har været vigtige for bevarelsen af arten. Mange steder i Danmark er der sat tusindvis af redekasser op, hvilket har haft en positiv effekt på bestanden.
Natugler er stærkt territoriale fugle, der holder sig inden for et relativt lille område på omkring 20 kilometers omkreds. I sjældne tilfælde kan de dog finde på at strejfe op til 100 kilometer væk fra deres territorium. De er standfugle, hvilket betyder, at de bliver i deres territorium hele året rundt, uanset årstiden.
Yngleadfærd
Natuglerne begynder ynglesæsonen tidligt på året, ofte allerede i februar. De lægger ét kuld om året, som typisk består af 2-6 æg. Hunnen ruger æggene i 28-30 dage, mens hannen sørger for mad til hende. Når ungerne klækkes, bliver de i reden i 32-37 dage, hvorefter de er klar til at begynde at flyve. I de første uger efter, at ungerne har forladt reden, kan de ses som små uldtotter, der sidder på grene og venter på, at forældrene kommer med mad. De kan i starten kun flyve korte afstande, fra gren til gren eller fra træ til træ, men bliver hurtigt dygtigere flyvere.
Føde
Natuglen er en effektiv jæger, og dens føde består hovedsageligt af mus, som den finder i skovbunden og på åbne marker. Mus udgør størstedelen af dens diæt, men natuglen spiser også mindre fugle, insekter og andre smådyr. Den jager primært om natten, hvor dens skarpe syn og lydløse flyvning gør den til en frygtindgydende fjende for dens bytte.
Bevaring og Fremtid
På grund af menneskets indgriben i naturen, herunder skovrydning og ændringer i landbrugspraksis, har natuglen tidligere været truet i Danmark. Opsætningen af redekasser har dog vist sig at være en stor succes, og bestanden af natugler er i fremgang. Disse redekasser efterligner de hule træer, som uglerne normalt ville vælge som redepladser, og de er blevet en vigtig del af natuglens bevaringsindsats.
Natuglen er en fascinerende og vigtig del af det danske økosystem. Som en effektiv jæger spiller den en afgørende rolle i at kontrollere bestanden af smågnavere i skove og på marker. Den er også en indikator for sundheden af det miljø, den lever i, og derfor er det vigtigt at sikre dens levesteder i fremtiden.
Sang
Alarmkald
