Smutter (Troglodytidae)
Smutterfamilien (Troglodytidae) er en bemærkelsesværdig gruppe af små til mellemstore spurvefugle, der omfatter 84 arter fordelt på 19 slægter. Familien er primært udbredt i Amerika, hvor de fleste af arterne lever i forskellige habitater, fra tæt skov til åbne områder. Gærdesmutten (Troglodytes troglodytes) er dog en særlig undtagelse, da den også findes i Eurasien, hvilket gør den til den eneste art i familien, der naturligt forekommer uden for Amerika.
Troglodytidae-fuglene har en meget genkendelig kropsform. De er kompakte med en tæt og blød fjerdragt, som giver dem et afrundet udseende. Deres korte vinger og hale giver dem en unik silhuet, der adskiller dem fra andre fuglegrupper. Deres næb er smalt og spidst, hvilket gør det ideelt til at fange insekter og andre små byttedyr. Med kraftige kløer kan de effektivt gribe fat i grene, hvilket er en fordel, når de bevæger sig rundt i tæt vegetation.
En af de interessante egenskaber ved smutterfamilien er, at der næsten ikke er forskel på kønnene i udseende. Denne lighed mellem hanner og hunner gør det vanskeligt at skelne dem fra hinanden, både i felten og i studier. Derudover ligner ungfuglene de voksne næsten fra det øjeblik, de forlader reden, hvilket er en usædvanlig egenskab blandt fuglearter, da unger ofte har en særskilt ungdomsdragt. Dette gør aldersbestemmelse vanskelig og er en af de særlige biologiske træk, der gør denne fuglefamilie fascinerende for ornitologer og fugleentusiaster.
Smuttere er primært insektædende og spiser insekter, edderkopper og andre små hvirvelløse dyr, men mange arter spiser også vegetabilsk stof, og nogle spiser små frøer og firben.
Nogle af de 19 slægter i smutterfamilien (Troglodytidae):
- Thryomanes
- 1 art, f.eks. gråbrun gærdesmutte
- Troglodytes
- 12 arter, herunder gærdesmutte
- Pheugopedius
- 12 arter, f.eks. pletbrystet smutte
- Cistothorus
- 4 arter, heriblandt sivsmutte
- Campylorhynchus
- 15 arter, f.eks. kaktussmutte
- Cantorchilus
- 10 arter, som kanelsmutte
- Thryothorus
- 1 art, carolinasmutte